Mapeado de suelos agrícolas.

Para hacer mapas que nos den diferentes capas de información sobre el suelo disponemos de varias técnicas. Tradicionalmente se ha trabajado con catas abiertas en diferentes puntos del terreno, pero, actualmente, podemos recurrir a herramientas mucho más avanzadas. Las principales son estas:

- Sensores eléctricos y electromagnéticos. Una de las formas más frecuentes de mapear el suelo es medir sus características eléctricas y electromagnéticas. Esos valores permitirán comprender su composición y muchas otras informaciones útiles. Las máquinas que hacen este tipo de mapas suelen ser terrestres, como, por ejemplo, un tractor equipado de un dispositivo capaz de medir esos valores eléctricos.

- Sensores ópticos. En este caso, se emplean equipos capaces de detectar las diferencias de color que presentan los suelos, permitiendo interpretar sus características gracias a esa información. A estos procedimientos se han ido incorporando cada vez más los drones, que son capaces de tomar fotos muy precisas del suelo desde alturas idóneas.

- Sensores mecánicos. Una forma bastante frecuente de conocer la composición de un terreno es utilizar instrumentos que, al clavarse en el suelo, permiten determinar qué tipo de elementos lo forman y con qué densidades.

- Sensores electro-químicos. Estos dispositivos son capaces de determinar la presencia de potasio, nitrato y otros elementos, así como la caracterización eléctrica.

La idea final es disponer de un documento que contenga suficientes capas de información como para hacer una lectura lo más correcta posible del suelo, su estado, potencial, virtudes y defectos. Con esos datos, el agricultor puede tomar decisiones mucho más acertadas a la hora de aplicar las diferentes técnicas que requieran sus cultivos. Por ejemplo, puede planificar mucho mejor el uso de sus atomizadores agrícolas.